15. 第15章

忽然传来阵阵官兵摩擦刀枪的声音，原是之前因为癫狂而被逐出考场的考生不知如何闯了进来，惹的官兵们一阵好追。

那疯魔了的考生形似鬼魅，用手一甩披散的头发，跳到我面前，怪笑着道：“开考前我就说了，御前奉茶之人是我，不是你。如何？遭报应了吧？你就等着在牢中被严刑逼供吧！”

他双眼一睁，几乎是贴近了我的鼻梁，一字一句地提醒道：“陆羽，你可要活下去，别到时候自裁狱中——”

“大胆！”皇甫冉指向那狂为乱道之人，对官兵施令，“给本官拿下！”

不料那疯魔了的考生在被拖出去时，又口出数句震惊四座之语：

“主考官死了的好！杨舜城老爷要是没有闭关，准能搜出他为官不正的证据来，让圣上革了那狗官的职！”

副考官惊出一身冷汗。

皇甫冉碍于“主考官死后的体面”，也不好往深了追问。

还是纪檽峰无所畏惧，腾地而起，一展轻功，稳稳落在那失心疯的考生面前，以扇指他让他定神，后又问他：

“有本公子在，你就大胆大声地把实情都说出来，不要怕说错，说错也有本公子担着。主考官来到江南以后，都做过哪些见不得光的事情了？”

此前我完全不知纪大公子会武功。

此刻，我对他油然而生出一股新知来：

只盼着他是真心想解决案子的，而不是为了自己的乐趣才有所行动，或是做给李季兰看的。

那个考生左右一抖肩膀，就将官兵们都震慑到了一旁。

众人只听他说道：

“我原本以为自己能够一口气通关，就想着先去城郊考场后面的深山里踩点，好挖些山珍出来，做成：小竹笋煨茶树菇汤，反正作品带个‘茶’字也不偏题。谁想到我竟连初试的机会都没拿到……”

一阵叹息过后，他仿若清醒了许多，自己拿出簪子来盘了头发，又仔细用汗巾擦了把脸，继续道：“黄昏时分——”

“慢着！”纪檽峰打断道，“挖竹笋不是应该在雨后或是清晨吗？你怎么选在黄昏去？”

“我喜欢看蜘蛛结网。”

这话听的我、纪大公子、皇甫冉、副考官愕然无语。

回过神来，纪檽峰对众人道：

“都听明白没有？那家伙是在黄昏时分到深山里去踩点，不是去采笋。至于他的癖好，本公子只能以‘奇葩’二字来论。”

考生确定道：“我在丛中摸索珍菌和竹笋之时，看见主考官跟‘香茗酒楼’的老板私下见面！”

纪檽峰“哦？”了一声，勾着语调问：“他俩见面后都说了些什么？”

“主考官向酒楼老板索要：转心牙雕套球，老板直言没有，二人就起了口角。原来，为了让主考官一行人入住‘香茗酒楼’，老板多方打点关系，终于所愿得偿，却不想主考官不知足，在私收老板贿赂的‘西周青铜凤纹尊’之后，又贪得无厌，连珍贵的象牙雕刻品都想要，简直是僭越——我虽然没见识，但也知道那是皇家才配用的宝贝，民间哪里寻得？”

“实在是荒唐！”皇甫冉气道，“象牙极其珍贵，唯我大唐出使天竺取经的高僧所不能带回。莫说民间没有，哪怕是皇宫，珍宝数量也十分稀少。主考官怎会爱财至此？”

副考官在皇甫冉耳边小声道：“本官只晓得恩师有收集名器的喜好，却不知他存了不该存的野心，动了不该动的妄念。”

那考生继续道：

“主考官见自己没法从酒楼老板手中要得好东西，就开始讥讽老板无能，说：本官岂会不知道，在你家酒楼住下后必须时时装作清廉奉公模样，不可被别人发现本性与马脚。老板，你不会真的以为本官是被你的一重贿赂所打动，就选择在‘香茗酒楼’落脚的吧？本官时刻都可以换到‘青龙客栈’去住，之所以没去，就是看中你这个与本官一致的喜好：收集古董。”

“君臣之间讲交易，臣民之间也讲交易，这世道如何能清明？”皇甫冉看了一眼地上的尸首，眉眼间显得失望，“有了一次要挟就有下一次，怪不得酒楼老板恨主考官。”

那考生比划了几下三脚猫功夫，模仿当时的场景道：

“后来，主考官和酒楼老板就大打出手！我没看错，老板使了一招‘蛟龙入海’，出掌之快，衣袖粘着到了树枝上的蛛丝而不觉；主考官不会武功，只能折断树枝抵挡与闪躲。最后，两人不知道怎么着就和解了，各奔东西而去。打斗过后，我跟他俩之间离的远，确实是没听到他俩之间说过些什么话。”

一路把那考生的话听完，我对整件事有了头绪。

于是，我向皇甫冉和副考官请示道：“陆羽有话要说。”

“准了。”副考官道。

“此前陆羽与皇甫大人一同探寻考场，的确见到‘香茗酒楼’老板的衣袖上缠绕着蛛丝，可见方才考生所言不假，老板去山林里见过主考官。”

皇甫冉补充道：

“不错，因为本官迟到，所以赶到考场时正好是黄昏时分。当时本官不知蜘蛛习惯在黄昏结网，就未将酒楼老板的衣袖粘着蛛丝的事情放在心上，甚至还跟陆羽开玩笑，说勿把酒楼老板当成能飞檐走壁，身怀绝技却藏而不露的江湖大侠。”

酒楼老板被传进来后，一听到自己成了嫌疑人，就大喊冤枉。

“草民虽然跟主考官有瓜葛，但是没动过杀心啊！况且这考场内外有重兵把守，草民也没法进去投毒呀！若说草民在陆公子的大小茶碗里面动了手脚去涂抹西域奇毒，更是无稽之谈，万一陆公子或是李姑娘在主考官之前用大茶碗来喝了茶，死的不就是他俩了吗？大人是要当作殉情来结案吗？”

皇甫冉把脸色一沉，“你动机明显，本官看你就是故意拿了陆羽的茶碗去洗，伺机嫁祸于他。而且本官深知‘香茗酒楼’与‘青龙客栈’互为竞争对手，你为了让‘青龙客栈’声誉受损，杀了镖师龙三也未可知。”

酒楼老板往地上一跪，磕头求饶道：“草民家有老小，生意正在船帆上，要是真有胆子去杀人，岂非昏头昏脑家业两空？至于镖师龙三，草民就更没有杀他的道理了，香茗酒楼的食材都购自当地，不曾麻烦过镖师去走镖。”

皇甫冉严厉道：“本官问你，那日你碰巧在黄昏出现在深山附近的考场，又袖带蛛丝，要做何解释？”

酒楼老板神色坚韧，一口咬定：“是那个失心疯的考生胡说八道，草民压根没去过深山。蛛丝就是在这考场里面勾到的！”

皇甫冉理性道：“你去过没去过，本官叫人去查明现场有无断枝和打斗痕迹就知。”

酒楼老板不再辩解，而是紧咬着嘴唇沉默以对。

随从也不知道是怎么回事，一个不小心没拿稳，就把自家公子的折扇掉进了木桶里，溅出了一地水花。

比起当头痛骂：“糊涂东西，破坏了案子现场你担当的起吗？”

纪檽峰竟然说出这么一番话来：“本公子的折扇浸水浸坏了无所谓，要是这木桶里面的鱼出了什么差错，倒也成了今日收益的损失了，老板你说是不是啊？”

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